ХЬЮСТОН — Мяч был на задней линии, почти невозможно, и Алексу Гарабану пришлось отправить пас через заросли тел на периметр, где он крадется ото всех. Тристан Ньютон из Калифорнийского университета в Коннектикуте просто знает, где находится снайпер ростом 6 футов 8 дюймов, и бросает мяч именно туда, куда ему нужно, даже если его нижняя часть тела не находится в нескольких дюймах от поля.
взмах
Первая половина закончилась тем, что UConn разгромил Майами со счетом 72-59 во втором субботнем национальном мужском полуфинале, и хотя технически игра еще не закончилась, но вполне могла бы быть.
Если Майами не знали раньше, то в то время они, конечно, должны были это знать. У UConn было много вариантов, много ответов. В каждой игре с вечера понедельника «Хаски» доказывали, что они лучшие.
Они неизбежны. Штат Сан-Диего собирается выяснить следующее.
Конечно, с оговоркой, что в 40-минутном баскетбольном матче с игроками из колледжа может случиться что угодно, UConn был не чем иным, как лучшей командой в стране на протяжении всего этого турнира NCAA.
Это не особенно близко.
В студенческом баскетбольном сезоне, определяемом паритетом, мы в 40 минутах от UConn, неистовствующего по всей сетке без даже намека на драму. Пределы победы: 24, 15, 23, 28 и 13, последнее еще впереди. Даже для некоторых из исторически лучших команд, ставших чемпионами, такого чистого и доминирующего турнира не бывает.
«Мы играем тяжелее, чем остальная команда, и это наша визитная карточка. Когда у нас плюс 9 на стекле, играем в элитной защите и имеем много ответов в нападении, мы не можем быть слабой командой где бы то ни было». – сказал тренер Дэн Хёрли, – И мы в глубоком замешательстве. Таким образом, мы можем физически взорвать противника и собрать качественное владение мячом с обеих сторон, и это имеет кумулятивный эффект и может сломить соперника».
Ацтеки наконец-то могут стать командой, которая заставляет UConn копать глубже. Но хаски настолько хорошо сложены, что слишком многое идет не так, чтобы поставить их в проигрышное положение.
Должен ли Андре Джексон, их главный фланг, защищающий лучшего игрока соперника, совершить два фола в первые пять минут и застрять на скамейке запасных? Без проблем.
Джордан Хокинс, возможно, лучший стрелок страны, забивает в первом тайме после того, как последние два дня провел в постели? Большое дело.
Это не те проблемы, которые беспокоят Херли. Он может перевернуть состав и играть с тремя большими игроками, которые делают разные вещи и коллективно разрушают то, что противники хотят делать в атаке.
«Сегодня мы были на высоте», — сказал Херли.
«Майами» оправился после 13-очкового дефицита в игре «Элитной восьмерки» против «Техас», но когда трехочковый Гарабана прошел через сетку на последнем владении мячом в первом тайме, ощущения были совершенно другими.
Майами, лучшая команда, выигравшая титул чемпиона ACC в регулярном сезоне, выбыла из своей лиги. Расширенные показатели говорят, что «Харрикейнз» — одна из пяти лучших атакующих команд страны в этом сезоне. Против UConn у них было несколько владений мячом за всю игру, где они нанесли хорошие удары из-за нападения на половине корта.
В остальное время они были вынуждены бить по телам и оружию, которые всегда, казалось, находились на нужном месте. Даже простои были проблемой для Майами. Учитывая безжалостность и интенсивность, которых требует Херли при каждом владении мячом, играть в UConn не так уж и весело.
«Все начинается с безопасности», — сказал Хокинс. «В защите мы были очень избирательны, брали матчи, возвращали мяч, уходили в переходе. Мы играем на пределе своих возможностей».
На данный момент лучше спросить, как «Хаски» проиграли восемь игр в этом сезоне?
Объяснение Херли заключалось в том, что шесть поражений UConn с кануна Нового года до конца января были результатом спада в обороне и нескольких близких поражений на выезде против команд, которые они лучше знают на Большом Востоке. Когда они оправились от самой сложной части своего графика и начали возвращаться к защите, «Хаски» оправились от начала сезона со счетом 14: 0, включая победу над Алабамой с 15 очками в ноябре.
Это могло быть признаком того, что UConn, несмотря на то, что он занимал 4-е место, был готов к работе.
«Я думаю, что команда много раз демонстрировала свое качество с точки зрения уровня, на котором мы можем играть», — сказал Херли. «Я думаю, что в январе мы прошли через все. Это проверенная в боях команда».
Теперь UConn находится на пороге завоевания своего пятого национального титула за последние 24 года, что является поистине немыслимым достижением для программы, созданной Джимом Кэлхауном, которая развалилась в эпоху Кевина Олли и теперь полностью восстановлена Херли.
Если «Хаски» выиграют, у них будет столько же чемпионатов, сколько у Индианы и Дьюка в их истории, и больше в этом столетии, чем у Канзаса, Кентукки и Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе вместе взятых.
Это сложный вызов для программы без исторического лейбла blueblood, но UConn не нуждается в подтверждении пыльными баннерами, чтобы оправдать свое место в баскетбольной линейке колледжей.
Никто не чувствует себя лучше здесь и сейчас. С еще одной победой споров не будет.
