В последние минуты подготовки «Арсенала» к поездке в Премьер-лигу на «Энфилд» менеджер Микель Артета предпринял необычный шаг, сыграв «Ты никогда не пойдешь один» из динамиков, расставленных по всему полю, пока его игроки тренировались.
Это не сработало. По иронии судьбы, именно Артета действительно зажег атмосферу во время яростной конфронтации с Юргеном Клоппом на боковой линии после того, как он возражал против вызова Садио Мане Такехиро Томияцу.
После получаса без происшествий «Ливерпуль» сразу же ожил и обыграл «Арсенал» со счетом 4: 0 в ноябре 2021 года. Команда Клоппа завершила дубль в чемпионате против лондонцев на «Маргерите» и вылетела в низшую лигу между этими двумя матчами. Хорошая игра на полуфинальной стадии Кубка Карабао.
По итогам прошлого сезона между клубами было 24 очка. «Ливерпуль» пригрозил провести историческую чистую победу во всех четырех турнирах с замечательной стабильностью на всех фронтах, прежде чем потерпел мучительное поражение как в Премьер-лиге, так и в Лиге чемпионов.
Напротив, «Арсенал» проиграл пять из своих последних 10 игр в лиге, обеспечив себе попадание в четверку лучших и квалификацию в Лиге чемпионов. Их неудачи.
Однако с мая прошлого года были толчки.
Мало того, что «Арсенал» сократил отставание, они обогнали «Ливерпуль» и скрылись вдали. Они на 29 очков опережают команду Клоппа, занявшую восьмое место в верхней части таблицы, и завоевали первый чемпионский титул в Премьер-лиге с сезона 2003-04. Никто не будет смеяться над методами Артеты.
Аргумент о том, что клуб, который с сезона 2015/16 не попадал даже в четверку лучших, получил эту возможность претендовать на самый большой внутренний приз в игре, — это разговоры о баблах.
Да, все их соперники боролись в этом сезоне, и даже «Манчестер Сити» не так силен, как в последние годы. Но «Арсенал» установил смехотворно высокий стандарт в 9 играх, набрав 72 очка. Для контекста: на том же этапе год назад «Ливерпуль» забил 70 очков в матче с «Сити» как аутсайдер.
Что бы ни происходило во время обкатки, из быстрого прогресса, наблюдаемого на «Эмирейтс», в иерархию «Энфилда» можно извлечь уроки.
Во-первых, это доказательство того, что вы не так далеко, как вам иногда кажется. В апреле прошлого года временный менеджер Ральф Рангник объявил, что «Манчестер Юнайтед» «на шесть лет» отстает от «Ливерпуля». Сегодняшнее утреннее расписание высмеивает это предсказание. Местность может быстро измениться.
Критики высмеивали лояльность, проявленную к Артете, когда «Арсенал» был польщен обманом, но эта вера была вознаграждена в его третьем полном сезоне. «Ливерпуль» имеет аналогичный подход к стабильности и долгосрочный план под руководством Юргена Клоппа.
«Арсенал» является примером того, как они могут блестяще набирать игроков, не имея огромных ресурсов, даже столкнувшись с ужасной ситуацией, когда действуют вне престижа и богатства Лиги чемпионов.
Бен Уайт, Мартин Эдегор и Аарон Рамсдейл были добавлены в состав перед прошлым сезоном. На этот раз к ним присоединились Габриэль Жезус и Александр Зинченко, а в январском окне за ними последовали Леандро Трассарт и Жоржиньо.
Трансферный бизнес «Ливерпуля» прошлым летом не помог им. Дарвин Нуньес продемонстрировал свои несомненные способности, но Фабио Карвалью пользуется все большей поддержкой, а первый сезон Кельвина Рэмзи был омрачен травмой. Развитие навыков требует времени и терпения в мире, который все чаще требует мгновенных результатов. Только взгляните на влияние 21-летнего дуэта Габриэля Мартинелли и Букайо Сака на состав «Арсенала» сейчас.
Система аренды была искусно использована в случае с молодым французским защитником Вильямом Салибой, который весьма впечатляюще показал себя после того, как провел прошлый сезон в «Марселе».
Посмотрите на полузащиту «Арсенала» — Гранита Джаку, Одегарда и Томаса Партея. Это было решено и доминировало. Идеальное сочетание шелка и стали. У них 18 голов и 12 результативных передач в Премьер-лиге.
А как насчет Фабиньо, Джордана Хендерсона, Тьяго, Джеймса Милнера, Наби Кейты, Кертиса Джонса, Харви Эллиотта, Артура Мело, Стефана Байсетича и Алекса Окслейда-Чемберлена? В сумме три гола и четыре передачи. Много рубить и менять. Отсюда мало энергии, баланса и контроля.
Владельцы «Ливерпуля» знают, что летом им необходимо эффективно купить нового полузащитника. Точно так же, как машинное отделение привело «Арсенал» к славе, именно оно стало причиной регресса в этом сезоне при Клоппе. Да, «Ливерпуль» часто выглядел в обороне и беззубым в атаке, но функциональная полузащита, защита и креативность все меняют.
Вы также не можете игнорировать вышеупомянутую удачу. Если не считать длительного отсутствия Иисуса, «Арсенал» в значительной степени избежал дорогостоящей неудачи из-за травмы. И наоборот, «Ливерпуль» пострадал больше, чем кто-либо другой. Луис Диас, перенесший операцию на колене, ни разу не ударил по мячу с тех пор, как «Арсенал» прервал 605-минутную голевую засуху против «Ливерпуля» во всех соревнованиях после скандального поражения со счетом 3:2 на «Эмирейтс» в октябре.
Разница между этими командами подчеркивается тем фактом, что девять полевых игроков «Арсенала» стартовали в этом сезоне в 20 и более матчах высшего дивизиона — Мартинелли, Уайт, Саша, Габриэль Магальяс, Джака, Эдегор, Салиба, Парти и Зинченко. В «Ливерпуле» такой цифры достигли только пять игроков: Мохамед Салах, Трент Александер-Арнольд, Фабиньо, Эндрю Робертсон и Вирджил ван Дейк. Преемственность всегда помогает.
Артета был безжалостен в борьбе со старшими игроками, чьи лучшие дни уже позади. Ярким примером является Пьер-Эмерик Обамеянг, который ранее был уволен испанцем с поста капитана из-за дисциплинарных проблем.
«Ливерпуль» в настоящее время находится на переходном этапе, а Клопп разрывается между одной командой и другой. Он уже изменил атаку за последние 15 месяцев, подписав Диаса, Нуньеса и Коди Какпо. Теперь внимание переключается на другие области. Он должен решить, у кого плохой год, а у кого нет. Здесь нет места для слепой веры.
Среди болельщиков «Ливерпуля» идут споры — какой сценарий нежелательнее — «Арсенал» или «Сити» за большой приз?
Конечно, любовь не потеряна с Сити. Для некоторых наблюдение за тем, как они завоевывают свой пятый титул за шесть сезонов, будет пугающим, особенно учитывая соперничество и нецензурные выкрики, которые омрачили матч между двумя клубами на прошлой неделе на Etihad. Для остальных City-Triumph будет проще дождаться ответа на список обвинений в нарушении правил финансового фэйр-плей, поскольку это почти ожидаемо с учетом их ресурсов.
Некоторые будут завидовать «Арсеналу», который не набирал ни одного очка на «Энфилде» с 2016 года, их первой настоящей борьбе за титул и тому факту, что Артета сравняется с Клоппом по количеству титулов в Премьер-лиге.
«Ливерпулю» пришлось долго бороться, чтобы покончить с чемпионской засухой. С 2004 года «Арсенал» не проигрывал в течение этих 30 лет.
Тем не менее, вы не можете спорить с тем, как «Арсенал» справился с давлением и выполнил задачу в этом сезоне. Воспитание молодых талантов, поиск ценности и качества на трансферном рынке, игнорирование внешнего шума, создание особого духа команды, сохранение верности своим принципам и поддержка тренера, который верит в них от природы.
Теперь у «Ливерпуля» есть серьезные основания для покрытия.
(Верхнее изображение: Робин Джонс/Getty Images)
